Музыкант, родившийся и выросший в Калифорнии, Майк Аптон впервые влюбился в гавайскую гитару и ее уникальное мастерство исполнения, когда жил и работал на Гавайях в 1990-х годах. Но, несмотря на весь их огромный потенциал для более широкого использования и наслаждения за пределами островов, в то время он мог найти очень мало вариантов между дорогостоящими искусными производителями гавайских гитар и дешевыми, некачественными игрушками. Вернувшись в свой родной город Петалума, штат Калифорния, Майк основал компанию Kala Ukulele, чтобы начать разрабатывать и выпускать недорогие гавайские гитары, чтобы сделать инструмент, который он любил, более доступным для широкой публики. Первая команда специалистов по продажам и приборостроению Kala была сформирована в 2005 году в переоборудованном инкубатории для цыплят. Обладая тонким чувством дизайна и качества, Kala смогла быстро расширить свое производство и дистрибуцию до общенационального масштаба, став ведущим производителем укулеле в течение десятилетия возрождения интереса к этому инструменту в кругах инди-музыкантов в Соединенных Штатах, Канаде и Англии.